Spökskrivarens hämnd

”Hon tilläts aldrig prata om något annat än immigrant upplevelsen, att hälften av hennes familj dog i Kambodja, att hennes pappa tog livet av sig på trettioårsjubileet. (…)

Hon behandlades som ett museiföremål. Det var hennes säljargument – att vara en kinesisk tragedi.” (sid 303)

”Yellowface” är en kritikerrosad roman från 2023 av R. F. Kuang som även är docent vid Yales universitet i asiatiska språk- och litteraturstudier. I denna tragikomiska berättelse får vi följa två författare som är väldigt olika, June och Athena.

June har storslagna författardrömmar och är avundsjuk på Athena som just fått sitt stora genombrott med sina romaner som fokuserar på kinesisk historia och kultur. Vår opålitliga berättare June är fast övertygad om att författarkollegan är en snöflinga som saknar riktig talang och istället bara utnyttjar sin familjs trauma och etnicitet för att sälja fler exemplar av sina böcker.

När de är ensamma låtsats dock June att hon är bästis med Athena, trots hennes rasistiska vanföreställningar. När Athena som är någorlunda alkoholpåverkad föreslår att de ska ha en tävling om vem som kan äta flest pannkakor, slutar det olyckligt då Athena kvävs till döds och June är oförmögen att hjälpa henne.

Det är oklart om detta var med vilja eller ej men June ser tragedin som ett utmärkt tillfälle att stjäla Athenas manus till en outgiven roman om diskrimineringen av kinesiska soldater under första världskriget. Detta är inte ett ämne som June håller varmt om hjärtat. Hon och hennes förlag börjar göra konstiga ändringar i texten för att få de ljushyade karaktärerna att framstå som bättre. De börjar till och med diskutera en filmatisering med kända vita skådespelare som huvudrollerna och kinesiska popidoler med stark brytning som soldaterna, för vem ser en episk krigsfilm för handlingen?

Trots hennes kulturella appropriering och bristande research om det viktiga ämnet blir hennes plagierade roman en stor succé. Till en början i alla fall, snart snappar sociala medier som Twitter/X och Goodreads upp felaktigheterna i romanen och börjar skicka dödshot. För att mildra detta bestämmer sig June och förlaget att döpa om henne till Juniper Song och retuscherar alla hennes foton till att se asiatiska ut. En ny identitet skapas, ett så kallat ”yellowface”. Spänningen trappas upp då en anonym användare är henne på spåren, och utger sig för att vara Athenas spöke.

Denna berättelse kan tyckas smått knasig när man läser synopsen men tyvärr är det ett ämne som blir alltmer aktuellt. Kultur kriget i USA rasar och böcker av marginaliserad röster blir censurerade, om de överhuvudtaget blir utgivna till att börja med.

På senare år har hashtaggen #OwnVoices lyfts fram på bland annat Goodreads, vilket har fått både positiva och negativa konsekvenser då marginaliserade röster fått chansen att marknadsföra sina böcker men samtidigt har också gatekeeping och snedvriden identitets politik skett då författare blivit tvungna att till exempel komma ut när de skrivit böcker om HBTQ-karaktärer. Ett exempel på detta är författaren Becky Albertalli som skrev ”Love Simon” och kom ut som bisexuell trots att hon hade föredragit att hålla sina sexuella preferenser privata.

Lustigt nog har även den svenska identiteten stulits, bland annat har flera bokförlag i Lettland hittat på svenska pseudonym för att framstå som mer ”exotiska”. Ännu lustigare är att Trump-familjen har låtsats ha svenska rötter genom att säga att några familjemedlemmar som kom från Kallstadt i Tyskland egentligen kom från Karlstad i Sverige, med syfte att locka fler judiska kunder. Detta medförde att desinformation spreds, att USA:s president hade svenskt påbrå vilket han inte har.

Nya utmaningar tillkommer också med AI-genererade böcker som börjat dyka upp på marknaden. Nyligen gjorde Jacob Lundström som arbetar på Dagens Nyheter ett experiment, han skapade en falsk identitet som Lova Ängsryd och genererade både text och bild till en barnbok som han gav ut som ”Familjen Nilsson och den mystiska appen”. Skojigt nog snappade ett bibliotek upp på boken och köpte in den, utan att inse att den var helt skapad av en robotförfattare!

Boken finns tillgänglig på vårt bibliotek på både svenska och engelska samt som talbok med text via Legimus. För ett kontrasterande perspektiv, läs även ”Imogen, Obviously” av Becky Albertalli som handlar om en ung bisexuell tjej som brottas med sin identitet:

Om Urkund – ne.se – Landguiden – ArtikelSök – Björknäsgymnasiets bibliotekskatalog – skriva uppsats och källförteckning

Var idag in till EK14. Började på lärarens förslag att prata om Urkund, eftersom hon upplever att många elever inte har klart för sig vad ett plagiat är. Urkund är det hjälpmedel läraren använder för att spåra plagiat (taget från Umeå universitets hemsida)) på nätet. Urkunds ”maskiner” går igenom arbetena som eleverna skickar till en analysadress och de vidarebefordras i sin tur till läraren. Antiplagieringssystemet är naturligtvis inte allomfattande, men ändå ett rättvist system eftersom alla elever skall skicka sina arbeten dit.

Framöver  skall eleverna göra arbeten om Israel-Palestinakonflikten. Då är det så bra att det finns många bra källor att ösa material från. Jag får tillfälle att berätta för våra relativt nya elever om vår hemsida och de databaser vi har tillgång till.

För att bilda sig en uppfattning om ämnet och få fakta om konflikten så är ne.se utmärkt att starta med. Alla får rådet att skapa ett eget konto så att de kan använda ne.se  även hemma. Här finns förutom själva encyklopedin också ordböcker i skolspråken men även i många invandrarspråk. Allt material från ur.se finns också att nå härifrån.

När de sedan skall fördjupa sig i ämnet finns Landguiden som Utrikespolitiska institutet står bakom. Förutom länderinformation och statistik finns även en sida som tar upp alla större konflikter som pågår i världen. För att få full tillgång till informationen på sidan behöver man logga in. Lösenord och användarnamn finns under uppräkningen av databaser på hemsidan.

Behöver de ytterligare material, framförallt aktuell sådan är ArtikelSök lätt att söka i. Även här behöver du användarnam och lösenord som finns på sidan med databaser. Numera kan man skriva ut  de flesta tidningsartiklar man hittar direkt. Artiklar ur tidskrifter måste ofta hämtas från biblioteket.

Detsamma om man vill hitta de böcker som finns på skolan om konflikten, då behöver man använda Björknäsgymnasiets bibliotekskatalog.

Så Google och Wikipedia i all ära, men till de databaser jag räknat upp kommer ingen in i utan att känna till att de finns och har lösenord till.  I den informationsdjungel som vi lever i idag och som internet och Google är en del av så är de databaser jag räknat upp till stor hjälp för att inte förvirras och förirras i sökandet efter bra källmaterial!

När du som elev sedan skall skriva ett längre arbete så titta gärna på Celsiusskolans Checklista. Hur du enkelt skriver din uppsats, samt Att skriva källförteckning. De är utarbetade av Celsiusskolans biblioteksgrupp.

Som elev har du stor hjälp av att läsa ur Urkunds Plagiathandboken